Zitat

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The Demi-Monde was intended to train today's soldiers to fight tomorrow's wars - but its creator had its own secret agenda, and now no one can be allowed to stand in its way . . .

Eight-thousand years ago the Deluge destroyed the empire of the Lilithi, setting the race of super-warriors known as the Grigori loose in the outside world. They have lain hidden until now when - thanks to the creation of the dystopian virtual reality that is the Demi-Monde - they at last stand ready to achieve mastery of the Real World - and to cull HumanKind in the Final Solution.

Three girls stand between them and victory: Norma Williams, trapped in the nightmare that is the Coven, the viciously misandric Sector of the Demi-Monde; Ella Thomas, enslaved by the spirit of Lilith-come-again; and Trixie Dashwood, consumed by her hatred for Heydrich and his evil ForthRight.

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Ich übersetze:
Die Demi-Monde sollte die Soldaten von heute für die Kriege von morgen ausbilden - aber ihr Schöpfer hatte seine eigenen geheimen Pläne, und nun darf sich ihnen niemand mehr in den Weg stellen ...

Vor achttausend Jahren zerstörte die Sintflut das Reich der Lilithi und setzte eine Rasse von Superkriegern, die Grigori, in der Außenwelt frei. Sie blieben im Verborgenen, bis sie nun - dank der Erschaffung der dystopischen virtuellen Realität, der Demi-Monde - endlich bereit sind, die Herrschaft über die reale Welt zu erlangen - und die Menschheit im Rahmen der Endlösung zu vernichten.

Drei Mädchen stehen zwischen ihnen und dem Sieg: Norma Williams, gefangen im Alptraum des Coven, dem brutalen, misandrischen Sektor der Demi-Monde; Ella Thomas, versklavt vom Geist der wiedergeborenen Lilith; und Trixie Dashwood, verzehrt von ihrem Hass auf Heydrich und sein bösartiges ForthRight.

Falls es euch auffällt - ja, die Rezensionen zu Band 1 und 2 habe ich 2015 gepostet und ja, damals hatten die Bücher einen deutschen Titel und Klappentext. Ich glaube, Band 2 ist dermaßen gefloppt, dass Band 3 nie auf Deutsch erschienen ist. Ich habe mich damals ziemlich geärgert, aber dann doch in die Leseprobe gespinxt, das Buch dann auf meine Wunschliste auf Amazon gesetzt und ... nun ja, neun Jahre gebraucht, um es auch tatsächlich zu bestellen. Trotz der Leseprobe, die mich direkt wieder eingefangen hat, saß erst einmal der Ärger über den Plottwist zu tief.
(Aber ich habe einen sehr langen Atem. Wenn ich zu Leuten sage "Ich komme auf euch zurück" und das dann nicht innerhalb einer Woche tue - ich habe euch nicht vergessen. Es kann halt passieren, dass ich das, was ihr mir angeboten habt, erst acht bis neun Jahre später benötige und ihr dann aus allen Wolken fallt. Und so ... kam ich nach acht Jahren zu dieser Buchreihe zurück.)

Fairerweise: Da ich die Bücher als sehr komplex in Erinnerung hatte, habe ich mir für Band 1 noch zumindest ein paar Posts aus einer alten Lovelybooks-Leserunde zum deutschen Buch gegeben und zu Band 2 zumindest ein paar Rezensionen mit Inhaltszusammenfassung. Darunter auch meine eigenen.

Was ich feststellen musste: Die ganzen Wortspiele wurden zum größten Teil wortwörtlich oder mit nur kleinen Änderungen aus dem Englischen übernommen, für diesen Band war vor allem "HerEticalism", (deutsch "HerEtikalismus") in der Opposition zu "HimPerialism" ein wichtiger Konfliktpunkt, der zu so manchem Chaos führte.
Das Buch war spannend genug, dass ich es permanent mit mir herumgetragen habe und viele Dinge, die in Band 2 unerklärt in der Luft lagen, fanden hier ihre Auflösung. Wobei eine dieser Auflösungen ein Punkt ist, der mich doch ziemlich ärgert. Im Spoiler, da ... es sonst einer ist:

In einen ähnlichen Kontext fällt für mich, dass so ziemlich alle Figuren aus dem JAD (autonome Region, in der die nuJus, das Demi-Monde-Pendant zu jüdischen Personen, leben) sehr stereotyp und eher hässlich/eklig dargestellt werden. Außerdem alle korrupt bis ins Mark und ständig darauf aus, der Romanfigur, die sich dort zwischenzeitlich versteckt, Geld abzuknüpfen. Hier könnte ich es mir noch schönreden mit "Der Autor hat ja erklärt, dass die Demi-Monde auf Konfliktmaximierung hin optimiert wurde und liefert innerweltliche Begründungen dafür, warum die Figuren aus dem JAD so arm dran sind", aber ich finde es trotzdem ... unangenehm. Das waren Stellen, an denen mir das Weiterlesen doch recht schwergefallen ist.
Wo ich zwiespältig bin, ist außerdem die sehr großzügige Verwendung von AAVE (African American Vernacular English) und einem (stereotypen?) Englischdialekt, der im JAD gesprochen wird. Rod Rees ist, soweit ich das mit Müh und Not dank eines Lesungsvideos ermitteln konnte, eher weiß und vermutlich selbst eher kein Sprecher von AAVE. Hier fehlt mir Wissen, um zu beurteilen, ob die Verwendung hier sinnvoll und/oder sensibel war.
(In der deutschen Übersetzung fällt das nicht in dem Maße auf.)

Es gibt einige neue Figuren, aber das ist auch dringend notwendig, da die Romanwelt ziemlich brutal ist und es somit nie eine Garantie gibt, dass historische Personen und/oder lieb gewonnene Dupes (Figuren, die keine historischen Personen sind, sondern Kopien von irdischen Menschen, die in die Demi-Monde geworfen wurden) es bis zum nächsten Band schaffen. Das allerdings ist kein Wunder, schließlich treffen hier Intrigen auf Intrigen - wo das Buch wiederum absolut seine Stärken hat: Wo es mir in vielen Medien zu glatt geht ("Gruppe plant irgendwas und dann klappt das, bis auf eine kleine Abweichung, die zwischendurch für ein bisschen mehr Spannung sorgt"), auch wenn ich diese Glattheit auch vor allem in Heist-Plots ziemlich genieße ^^, sind hier Intrigen auf Intrigen gelayert. Jede einzelne Gruppe und innerhalb der Gruppe oft auch jede einzelne Person kocht ein eigenes Süppchen.
Da kann die eine Truppe noch so sehr ausgeklügelte Pläne machen, um bestimmte Dinge zu stehlen oder zu vernichten oder woanders hinzubringen ... Es wird garantiert ein paar Leute geben, die sich das Ganze zu Nutzen machen wollen. Spionage, Verrat, Gegenspionage machen es den Figuren das eine oder andere Mal schwer und ich war oft genug in ziemlicher Sorge um die eine oder andere Romanfigur.

Haupthandlungsort ist dieses Mal allgemein der als "Coven" bezeichnete Bereich, ebenso wie Venedig. Zu den historischen Figuren, die neu hinzukommen, zählen Lukrezia Borgia, Mao und die Kaiserin Wu Zetian.

Das Ende ließ mich auch dieses Mal mit einem ziemlichen "WTF?!" zurück, wobei der Epilog ein paar Hinweise gibt, wie es eventuell weitergehen könnte. Aber ob es dann auch so kommt, wie ich es vermutet habe?
Trotz meines heftigen Unbehagens mit dem Othering habe ich mir jetzt Band vier bestellt, weil ich nun einfach wissen will, wie das Ganze ausgeht und ob am Ende alle Fäden so zusammengeführt werden können, dass ich damit zufrieden bin.